Ökad förekomst av skadliga proteiner i hjärnan

Flera studier på möss och människor har tidigare visat att sömnstörningar ökar risken för Alzheimers sjukdom genom ökad förekomst av skadliga proteiner i hjärnan. Beta-amyloid och tau är två sådana proteiner. Man vet även från observationsstudier att alzheimer förknippas med störd sömn. En ny studie på möss med Alzheimers sjukdom visade att dessa möss vaknade oftare än möss utan alzheimer. Ju mer fragmenterad mössens sömn var vid en viss tidpunkt, desto högre nivåer av beta-amyloid kunde man hitta i deras hjärnor fem månader senare. Man såg även att ett centrum i hjärnan som är viktigt för sömnen (retikulära systemet, RAS) var påverkat.

I samma studie tittade forskarna på hjärnor från alzheimerpatienter som donerats till forskningen post mortem. Även där kunde forskarna se att RAS hade varit mindre aktivt under patienternas liv jämfört med personer utan alzheimer. Forskarna undersökte sedan om aktivering av detta centrum skulle påverka försöksmössens  alzheimerrisk och upptäckte att mössen sov bättre och att deras nivåer av beta-amyloid minskade när RAS aktiverades.

Science Translational Medicine, nov 2021

 Annie Pettersson